A Agência Meteorológica do Japão precisou que o vulcão Sakurajima entrou em erupção por volta das 20h05 (hora local), atirando rochas enormes até 2,5 quilómetros quilómetros de distância na região de Kagoshima.

Imagens da televisão pública nipónica NHK do mostraram chamas alaranjadas perto da cratera e fumo escuro das cinzas a subir desde o topo da montanha até ao céu noturno.

“Colocamos a vida das pessoas em primeiro lugar e faremos o possível para avaliar a situação e responder a qualquer emergência”, assegurou aos jornalistas o porta-voz das autoridades locais, Yoshihiko Isozaki

O mesmo responsável pediu aos habitantes da área que prestem a máxima atenção às últimas atualizações fornecidas pelas autoridades por forma a proteger as suas vidas.

A Agência Meteorológica indicou que elevou o alerta de erupção para o nível mais alto (de cinco), tendo cerca de 120 moradores em duas localidades relativamente próximas do vulcão sido aconselhados a abandonar as suas casas por precaução.

A agência alertou também para a eventualidade de queda de rochas vulcânicas em áreas dentro de um raio até três quilómetros da cratera e para o possível fluxo de lava, cinzas e gás abrasador numa extensão de dois quilómetros.

Sakurajima, a cerca de mil quilómetros a sudoeste de Tóquio, é um dos vulcões mais ativos do Japão e tem entrado em erupção repetidamente. Era inicialmente uma ilha, mas tornou-se uma península após uma erupção em 1914.