O Mercado Quinhentista de Machico, que decorre este fim de semana naquela cidade da zona leste da Madeira, envolve 1.000 participantes e vai recriar a época em que a zona foi afetada por uma grave crise cerealífera.

"O Trigo da Capitania" é o tema da 11.ª edição do evento, organizado pela Escola Básica e Secundária de Machico, com apoio da Câmara Municipal e do Governo Regional, que o integrou no cartaz oficial de animação da região autónoma a partir deste ano.

Entre sexta-feira e domingo (03 e 05 de junho) as ruas do centro de Machico vão encher-se de "cousas de mercar, de manjar, de beber e de folgar", com muita música de gaiteiros e bombos, dança, saltimbancos, jogos e dramatizações de época, das quais se destaca, no sábado, o desembarque do capitão Tristão Teixeira com trigo proveniente dos Açores.

O Mercado Quinhentista nasceu no meio estudantil, mas depois transbordou as fronteiras da escola, envolveu toda a comunidade e atingiu agora o ponto máximo, ao integrar o cartaz oficial de animação cultural e turística da Madeira.

Este ano, conta com 1.000 participantes, dos quais 600 são oriundos da escola.

O evento envolve também 51 associações de vária índole, incluindo uma dos Açores, que vão ocupar 70 espaços instalados nas ruas do centro da cidade e proporcionar uma viagem pelas vivências de Machico nos primeiros anos de quinhentos.

Na primeira metade do século XV, o trigo era a cultura prioritária da Madeira e constituiu um dos pretextos para a fixação dos colonizadores na ilha.

No entanto, a produção entrou em decadência acentuada a partir da segunda metade do século XV, até que em 1508 a crise atingiu um dos expoentes máximos, pelo que o capitão donatário teve de reagir para que o seu povo não passasse fome.

É precisamente este momento que vai ser revivido este fim de semana no XI Mercado Quinhentista de Machico, onde são esperados milhares de visitantes.