O critério para se estar nomeado era ter vencido o prémio mais do que uma vez durante a carreira, como aconteceu com o capitão da Seleção Nacional.
A Bola de Ouro de 2008 de Cristiano Ronaldo, a sua primeira, superou na votação a de Messi em 2012, com o capitão da ‘Equipa das Quinas’ a garantir ainda o terceiro lugar com o troféu conquistado em 2017, pelo Real Madrid. Cristiano Ronaldo e Messi ocuparam os 12 primeiros lugares da classificação, numa eleição para a qual estavam também nomeados Alfredo Di Stéfano, Johann Cruyff, Franz Beckenbauer, Kevin Keegan, Karl-Heinz Rummenigge, Michel Platini e Marco van Basten.
Ronaldo terminou a época 2007/2008, com o Manchester United, como campeão da Premier League e da Liga dos Campeões.
