O Ministério da Saúde anunciou um investimento de 29,3 milhões de libras (34 milhões de euros) no reforço da capacidade dos laboratórios clínicos de Porton Down para avaliar a eficácia das vacinas existentes contra variantes emergentes do novo coronavírus.

O investimento, explicou, vai permitir que os cientistas "acelerem o ritmo e a escala de testes especializados para apoiar o desenvolvimento rápido de vacinas destinadas a combater mutações específicas" do vírus SARS-CoV-2.

"Uma nova variante que escape às vacinas atuais é o maior risco de uma terceira onda. Este novo investimento vai ajudar-nos a estar um passo à frente do vírus”, afirmou a diretora-executiva da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, Jenny Harries.

O secretário de Estado responsável pela vacinação, Nadhim Zahawi, revelou hoje também que o Reino Unido está a planear oferecer doses de reforço das vacinas a pessoas mais vulneráveis a partir de setembro.

Desde dezembro foram imunizadas 34.795.074 pessoas com uma primeira dose, das quais 15.887.493 já receberam uma segunda dose, administrada com um intervalo de entre três e 12 semanas.

Na terça-feira tinham sido contabilizadas quatro mortes e 1.946 casos, porém os dados relativos ao fim de semana são recorrentemente mais baixos devido ao atraso no processamento.

Nos últimos sete dias, entre 29 de abril e 05 de maio, a média diária foi de 13 mortes e 2.020 casos, tendo o número de mortes descido 41,2% e o número de infeções 12,1% relativamente aos sete dias anteriores.

C/Lusa