Madeirenses e turistas – a taxa de ocupação hoteleira na Madeira está nos 85% – concentraram-se entre a praça da Autonomia e a rotunda Harvey Foster, para ver passar os carros alegóricos profusamente decorados com flores de várias espécies, dando colorido e fragrância à iniciativa, e as coreografias dos participantes, também trajados com flores, ao som de trechos musicais conhecidos.

"Estou muito satisfeito, é o resultado do trabalho de quatro mil pessoas, este é um cartaz que, de ano para ano, se tem consolidado no panorama regional, até do ponto de vista das flores", comentou o presidente do Governo Regional, Miguel Albuquerque, salientando que uma ocupação hoteleira de 85% "não podia ser melhor".

Para o governante madeirense, "a Festa da Flor é, hoje, o melhor cartaz da Região em termos turísticos".

Miguel Albuquerque disse ainda que a Madeira está disponível para trabalhar com a companhia aérea espanhola Binter, para "operações comerciais, desde que haja possibilidade".

Escusou-se, no entanto, a falar sobre o facto de esta companhia estar à frente, no concurso público internacional para a concessão, por três anos, da exploração dos serviços aéreos regulares na rota Porto Santo-Funchal-Porto Santo, como uma fonte ligada ao processo adiantou à agência Lusa.

Subordinado ao tema "Madeira – 600 Anos em Flor", o cortejo alegórico da flor teve este ano a participação de 11 grupos, entre os quais "Seiscentas Primaveras" (de João Egídio Rodrigues), "30 anos em harmonia com as flores" (Turma do Funil), "Flores com História" (Associação de Animação Geringonça), "Madeira o despertar da Natureza" (Associação Fura Samba) e "Um Oceano de Flores" (Associação Cultural Império da Ilha).

"Richelieu" (Sorrisos de Fantasia), "Clássica" (Associação ANIMAD), "Floresta Encantada" (Escola de Samba Caneca Furada), "Pelos olhos de Zarco" (Associação Tramas e Enredos), "600 anos em Flor e as suas Princesas" (Dance Flavourz, by Francis Cardoso) e "Love Me Do" (de Isabel Borges) foram os outros temas e grupos participantes.

A "Festa da Flor", que vai na 29.ª edição com o atual perfil, é considerada um dos principais cartazes da animação interna do destino turístico da Madeira, rivalizando com o da Passagem de Ano.

Este cartaz representa um investimento do Governo Regional no valor de 500.000 euros e compreende o envolvimento de 4.075 pessoas.

A edição deste ano da Festa da Flor é marcada pela sua descentralização, designadamente para os concelhos de Câmara de Lobos, Porto Moniz, Calheta, Santana, Machico e São Vicente, não se restringindo à cidade do Funchal, e tem a duração de quatro semanas (de 19 de abril a 13 de maio).

O "Muro da Esperança", uma das atrações deste cartaz e que consiste num cortejo de crianças que levam consigo uma flor que depositam, no final, no muro feito de vegetação verde, simbolizando a esperança de um mundo melhor, foi este ano adiada para o próximo sábado devido às más condições atmosféricas [chuva].

Além dos tapetes florais, da animação de rua com grupos folclóricos e bandas, da 63ª Exposição da Flor, dos concertos, este ano a Festa contará, na última semana, com instalações de estruturas florais, algumas de grande dimensões, na Praça do Povo e ao longo da Avenida Sá Carneiro, no Funchal.

Lusa