Bélgica, Gibraltar (território britânico situado no extremo sul de Espanha e reivindicado por Madrid), Dinamarca e Austrália são os mais recentes países e territórios onde a nova variante do coronavírus responsável pela doença covid-19 foi identificada, cuja presença já tinha sido confirmada anteriormente nos Países Baixos, Itália ou na África do Sul.

A Bélgica anunciou hoje ter detetado no país a nova variante do SARS-CoV-2, precisando que esta circula há pelo menos um mês no território belga.

O especialista precisou que até à data "existem quatro casos conhecidos na Bélgica" e que a deteção "foi feita há um mês".

"É possível que existam mais casos a circular no nosso país e em outros países da Europa continental", acrescentou Van Laethem.

O virologista lembrou que esta variante do SARS-CoV-2 é conhecida "desde o mês de setembro" e que atualmente representa "60% das novas infeções no Reino Unido".

Segundo Yves Van Laethem, o Reino Unido tem "um dos programas de investigação e de vigilância genética mais eficientes e completos do mundo", o que permite aos britânicos "analisar sistematicamente entre 5 e 10% das amostras para determinar a respetiva composição genética".

Países Baixos, Dinamarca, República Checa e Eslováquia foram alguns dos países mencionados por Yves Van Laethem que recomendou, no entanto, que as viagens devem ser reduzidas e limitadas "tanto quanto possível".

Pelo menos um caso de infeção relacionado com a nova estirpe foi detetado em Gibraltar, segundo confirmou hoje um porta-voz de Downing Street (o gabinete do primeiro-ministro britânico, Boris Johnson).

"Foram detetados casos em Gibraltar, Dinamarca e Austrália", informou o porta-voz de Downing Street, em declarações à agência espanhola EFE.

Por sua vez, o ministro da Saúde francês, Olivier Véran, indicou hoje que "até ao momento" esta nova estirpe não foi identificada em França.

"Nos últimos dias, os cientistas analisaram 500 estirpes virais e não foi encontrada esta variante. Isto não significa que não esteja a circular", disse Olivier Véran, em declarações à emissora Europe 1.

Em Portugal não foi identificada, até ao momento, a nova estirpe do SARS-CoV-2, disse à Lusa no domingo uma fonte oficial do Instituto Ricardo Jorge.