O desfasamento em relação à igreja católica romana deve-se ao facto de a igreja ortodoxa, com maior expressão nos países da europa oriental, ter optado por continuar a reger-se pelo calendário juliano, em vez do calendário gregoriano, adoptado pelos católicos.

É na Rússia que a Igreja Ortodoxa tem maior implantação, pelo que a comunidade russa residente na Madeira também vai celebrar o Natal segundo o calendário criado por Júlio César no ano 46 a.C.