Num comunicado, o comando das Forças Armadas dos EUA na Europa confirmou o incidente, precisando que ocorreu ao início da manhã, quando um de dois caças russos que voavam na área atingiu uma das hélices do ‘drone’ (aparelho aéreo não tripulado). A Força Aérea norte-americana acabaria por fazer cair o seu próprio ‘drone’.
O comandante das forças norte-americanas na Europa, James Hecker, acusou os dois aviões russos de terem feito uma manobra “pouco profissional”, garantindo que os Estados Unidos e os aliados “continuarão a operar no espaço aéreo internacional”. “Este incidente demonstra falta de competência, além de ser inseguro e pouco profissional”, disse Hecker, explicando que antes da colisão os aviões russos largaram combustível e voaram na frente do ‘drone’ de “forma imprudente”.
O comandante denunciou "um padrão de ações perigosas" por parte dos pilotos russos, num momento particularmente delicado devido à escalada das tensões na Ucrânia. A Casa Branca disse que o Presidente dos EUA, Joe Biden, já foi informado sobre o incidente, pela voz do conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan.
Lusa
