A primeira sessão da primeira legislatura teve lugar a 19 de julho de 1976. O parlamento funcionava não no atual edifício, mas no salão nobre do Governo Regional, na Avenida Zarco . 

Hoje há sessão comemorativa a partir das 10h00, com intervenções do partidos e do presidente do parlamento. Hoje, fica também a conhecer-se o vencedor do premio Emanuel Rodrigues, prémio em honra do primeiro presidente do parlamento.

Um prémio que pretende distinguir cidadãos que, a título individual ou coletivo, tenham efetuado trabalhos com relevância para a autonomia e para a identidade regional.