Mesmo com o apuramento e o primeiro lugar assegurado no Grupo J, o técnico espanhol já assumiu publicamente o objetivo de terminar a qualificação com apenas vitórias, algo que seria inédito na história da seleção nacional, deixando para o próximo ano, na preparação para o Europeu, a possibilidade de chamar novas caras.
Danilo, com problemas físicos no Paris Saint-Germain, é baixa certa, assim como Raphael Guerreiro, que chegou a ser chamado em outubro, mas acabou por nunca integrar o estágio, ficando a recuperar no Bayern Munique, situação que se mantém.
Ricardo Horta, que também acabou dispensado no mês passado por causa de problemas físicos, parece ter tudo para estar na lista de Martínez, em que a maior dúvida parece ser a continuidade de João Neves.
O médio do Benfica, que viveu a estreia absoluta na seleção frente à Bósnia-Herzegovina (5-0), em Zenica, foi alvo de vários elogios do selecionador nacional e tudo aponta que continuará nas escolas do treinador espanhol, apesar da sua juventude (19 anos) e da importância que tem na seleção de sub-21, a disputar o apuramento para o Europeu de 2025.
Com apenas um jogo sob o comando de Martínez (na vitória na Islândia por 1-0 em junho), Pepe poderá ser a grande novidade da convocatória depois de ter estado ausente durante praticamente toda a fase de apuramento por causa de problemas físicos, numa altura em que já ultrapassou os 40 anos de idade.
Matheus Nunes, a ganhar cada vez mais minutos no Manchester City, poderá igualmente ser outra das surpresas nas escolhas do técnico de 50 anos.
Martínez anunciará as suas escolhas às 12h30, em conferência de imprensa, na Cidade do Futebol, em Oeiras.
A equipa das ‘quinas’ defronta o Liechtenstein em 16 de novembro, às 19h45 (de Lisboa), em Vaduz, e, três dias depois, a Islândia, no Estádio José Alvalade, à mesma hora.
Em 16 de outubro, em Zenica, Bósnia-Herzegovina, Portugal conquistou pela quarta vez na sua história um grupo de apuramento para um Europeu de futebol, número esse que sobe para oito contando com as fases de qualificação para fases finais de mundiais.
Com a goleada imposta na Bósnia-Herzegovina (5-0), num encontro em que já entrou em campo com o apuramento garantido, a seleção nacional assegurou o primeiro lugar do Grupo J após oito jornadas, e com ainda duas para disputar, algo que, no passado, no caminho para europeus, só tinha conseguido por três vezes.
Portugal lidera a ‘poule’ com 24 pontos, mais oito do que a Eslováquia, segunda classificada, com o Luxemburgo, terceiro, a somar 11. A Islândia é quarta colocada, com 10 pontos, à frente da Bósnia-Herzegovina, com nove, e do Liechtenstein, último, sem qualquer ponto.
Os dois primeiros lugares do agrupamento dão acesso direto à fase final do próximo Europeu, que vai decorrer na Alemanha.
