Os ‘azuis e brancos’ ficaram em desvantagem aos 48 minutos, com o golo de Miguel Rodríguez, a que Borja Sainz ainda respondeu, aos 66, com o tento do empate, mas que não teve sequência, apesar de jogarem em superioridade numérica desde esse momento, após a expulsão do guarda-redes Barkas, nos neerlandeses.
Com este empate, o segundo da temporada em todas as competições, o FC Porto segue no provisório nono lugar da prova, com sete pontos, enquanto o Utrecht conquistou o primeiro ponto na Liga Europa e ascendeu ao 32.º posto.
De olho no regresso às vitórias nesta competição, depois do desaire (2-0) frente aos ingleses do Nottingham Forest, na última jornada, o técnico dos ‘dragões’, Francesco Farioli, operou, para este jogo, oito alterações no ‘onze’ em relação à vitória (2-1) sobre o Sporting de Braga, para o campeonato português.
Nessa ‘revolução’ nas opções iniciais, apenas Diogo Costa, Bednarek e Pepê repetiram a titularidade, ficando no banco algumas das habituais escolhas iniciais, como Alan Varela, Froholdt ou Samu.
Apesar das alterações, o FC Porto entrou dominante e com mais posse de bola, tentando impor o ritmo desde os primeiros minutos, embora a primeira ameaça pertencesse ao Utrecht, aos quatro minutos, com Miguel Rodríguez a cabecear sem perigo.
Os ‘dragões’ responderam pouco depois, quando Eustáquio isolou Gabri Veiga pela esquerda, mas o remate cruzado do médio saiu ao lado, a que se seguiram tentativas de Deniz Gül e Borja Sainz, mas com a defesa neerlandesa a manter segurança.
O conjunto de Farioli foi crescendo em presença ofensiva e, aos 32 minutos, Pepê tentou de primeira após um canto, atirando para fora, e, pouco depois, Gabri Veiga obrigou Barkas a uma boa defesa.
Martim Fernandes, que cumpria o seu 50.º jogo pelo clube, teve igualmente um remate acrobático por cima.
O Utrecht só respondeu com mais vigor nos instantes finais da primeira parte, aproveitando alguns erros na saída portista, com Souffian El Karouani e Nick Viergever a testarem Diogo Costa, que ainda viu a bola rondar, com perigo, a sua baliza antes do descanso, mas sem que o nulo se alterasse.
Os neerlandeses recuperaram esse crescimento após o reatamento e, na sequência de um livre, surpreenderam os portistas, inaugurando o marcador numa jogada finalizada por Miguel Rodríguez, ainda desviada em Prpić, aos 48 minutos.
O lance do golo, o primeiro do Utrecht nesta edição da Liga Europa, destabilizou os ‘dragões’, que sentiram dificuldade para reagir, levando Francesco Farioli a apostar nas entradas de William Gomes e Borja Sainz, para tentar dar mais criatividade à equipa.
As mexidas acabaram por ter efeito já aos 66 minutos, quando Borja Sainz recuperou a igualdade, numa jogada que nasceu de uma recuperação de bola de Gabri Veiga, a que Deniz Gül deu sequência, antes da assistência final ao extremo espanhol.
Logo após o golo, o guarda-redes do Utrecht Vasilios Barkas foi expulso por agressão a Gabri Veiga, que tentava recuperar rapidamente a bola da baliza adversária para a reposição.
Em vantagem numérica e galvanizado pelo tento, o FC Porto assumiu o controlo das operações, intensificando a pressão sobre o adversário, e aos 77 minutos, Gabri Veiga, com um remate de fora da área, obrigou o recém-entrado Michael Brouwer a uma grande defesa.
Os ‘dragões’ intensificaram o sufoco ao rival na parte final, mas a muralha defensiva montada pelos neerlandeses foi impossível de superar, apesar das tentativas de longe de Borja Sainz e Gabri Veiga, fazendo o 1-1 arrastar-se até ao final.
Na próxima jornada da competição, o FC Porto recebe os franceses do Nice, em 27 de novembro.
Lusa
