Cristiano Ronaldo, vencedor da Bola de Ouro em 2008, 2013 e 2014, é o único português entre os 23 candidatos ao título que vai distinguir o melhor futebolista mundial do ano, a 11 de janeiro de 2016, em Zurique.
A lista, hoje divulgada pela FIFA e pela revista France Football, é dominada pelo campeão europeu, FC Barcelona, com seis jogadores: os argentinos Lionel Messi e Javier Mascherano, o espanhol Iniesta, o brasileiro Neymar, o croata Rakitic e o uruguaio Luis Suarez.
Bale, Benzema, Kroos e James Rodrigúez completam o lote de cinco jogadores nomeados do Real Madrid, tantos como o tricampeão alemão Bayern Munique, com Lewandowski, Müller, Neuer, Robben e Arturo Vidal, que na época passada alinhou na Juventus, ao lado do também candidato Paul Pogba.
A lista inclui três jogadores do Manchester City, casos de Agüero, Yaya Touré e de Kevin De Bruyne, contratado no início da temporada ao Wolfsburgo.
Zlatan Ibrahimovic, Eden Hazard e Alexis Sanchez são representantes únicos dos seus clubes, respetivamente Paris Saint-Germain, Chelsea e Arsenal, tal como o já referido Pogba.
Alemanha e Argentina, finalistas do Mundial2014, são as nacionalidades mais representadas nesta lista, com três cada, seguidos, com dois, de França, Bélgica e do Chile, vencedor da Copa América.
– Lista dos 23 candidatos:
Sergio Agüero (Argentina/Manchester City), Gareth Bale (País de Gales/Real Madrid), Karim Benzema (França/Real Madrid), Cristiano Ronaldo (Portugal/Real Madrid), Kevin De Bruyne (Bélgica/Wolfsburgo/Manchester City), Eden Hazard (Bélgica/Chelsea), Zlatan Ibrahimovic (Suécia/Paris Saint-Germain), Andrés Iniesta (Espanha/FC Barcelona), Toni Kroos (Alemanha/Real Madrid), Robert Lewandowski (Polónia/Bayern Munique), Javier Mascherano (Argentina/FC Barcelona), Lionel Messi (Argentina/FC Barcelona), Thomas Müller (Alemanha/ Bayern Munique), Manuel Neuer (Alemanha/Bayern Munique), Neymar (Brasil/FC Barcelona), Paul Pogba (França/Juventus), Ivan Rakitic (Croácia/FC Barcelona), Arjen Robben (Holanda/Bayern Munique), James Rodriguez (Colômbia/Real Madrid), Alexis Sanchez (Chile/Arsenal), Luis Suarez (Uruguai/FC Barcelona), Yaya Touré (Costa do Marfim/Manchester City), Arturo Vidal (Chile/Juventus/Bayern Munique).
