É a primeira vez que um português é distinguido com este galardão, que surge devido ao trabalho desenvolvido em prol da cultura e do turismo, e com reflexos na comunidade europeia, pode ler-se no comunicado enviado pela Criamar, a instituição criada por João Carlos Abreu para a área social.

O ex-secretário regional foi um dos membros da Comissão dos Roteiros Culturais das Regiões Periféricas da Europa. A criação do Centro de História do Atlântico, por exemplo, é outra das iniciativas do ex-governante.

Para além de João Carlos Abreu, estão entre os distinguidos com este Prémio Europeu Simone Veil, Primeira Mulher Presidente do Parlamento Europeu, Humberto Eco, escritor, Giulio Argan, Crítico de Arte, Oscar Niemeyer, arquiteto, entre outros.

A cerimónia acontece no próximo dia 16 de novembro, no Palazzo Vecchio de Florença.