A 3 de Dezembro de 1916 aconteceu o primeiro ataque à Ilha da Madeira, através de um torpedeamento de navios fundeados na baía do Funchal e de um bombardeamento à cidade. Os prejuízos matérias e humanos foram elevados, saldando-se no afundamento de quatro navios, a canhoneira francesa "Surprise" de 680 toneladas, o porta-submarinos francês "Kanguroo" de 2.493 toneladas pertencente à casa Scheneider, o lança cabo submarino inglês "Dacia" de 1.856 toneladas e a barcaça portuguesa que estava a abastecer o "Surprise" de carvão.

Neste ataque morreram 33 membros das tripulações estrangeiras e 8 portugueses que trabalhavam na empresa Blandy que detinha o negócio do carvão.

O bombardeamento do Funchal por um submarino alemão, no contexto da Primeira Grande Guerra, esteve a ser discutido entre os dias 1 e 3 de Dezembro, na Reitoria da UMa, no Colégio dos Jesuítas.

O II Colóquio Internacional Insula, dedicado ao tema “A Grande Guerra e os Espaços Insulares”, é organizado pelo Centro de Investigação em Estudos Regionais e Locais da Universidade da Madeira (UMa-CIERL), em parceria com o Comando da Zona Militar da Madeira.