O filme "Of Horses and Men", do realizador islandês Benedikt Erlingsson, assinala o arranque oficial da quarta edição do Madeira Nature Film Festival, que decorre no Funchal, a partir de hoje, até 03 de maio.

Ao longo de uma semana serão exibidos, no Teatro Municipal Baltazar Dias, no centro da cidade, 55 filmes, dos quais 17 longas e 38 curtas-metragens. São produções independentes oriundas de vários países da Europa, dos Estados Unidos, do Brasil, da África do Sul, da Indonésia, de Singapura e da Austrália.

A exibição do filme de abertura, uma tragicomédia passada numa comunidade islandesa remota, contará com a presença do realizador, Benedikt Erlingsson, e da atriz principal, Charlotte Boving. No total, porém, vão estar na ilha cerca de 70 personalidades ligadas ao mundo do cinema, entre realizadores, atores e músicos.

Embora este não seja um festival de cinema ambientalista, a natureza assume, em todas as películas, entre filmes, documentários e narrativas, o papel de protagonista ou então funciona como pano de fundo da trama, pois o objetivo é chamar a atenção para a necessidade de conservação das florestas e dos espaços naturais.

"O Madeira Nature Film Festival é um evento não competitivo", disse à Lusa Elsa Gouveia, da organização, salientando que, mesmo não havendo competição, foi criado o Prémio Embaixador da Floresta Laurissilva, ficando os vencedores incumbidos de divulgar o festival, a ilha e a floresta endémica da Madeira, que é património natural da humanidade decretado pela UNESCO.

"A vantagem deste festival é que é intimista, as pessoas criam relações de amizade e assim, gradualmente, vamos conseguindo atrair nomes grandes da sétima arte", explicou Elsa Gouveia, lembrando a presença de Kyle Eastwood, filho de Clint Eastwood, na primeira edição.

Este ano, a organização contou com um orçamento de 8 mil euros, que foram investidos quase na totalidade na tradução e legendagem dos filmes, mas em contrapartida beneficiou da colaboração de várias organizações e empresas, como o Belmont Reid’s Palace Hotel, que é o principal parceiro do evento, palco da atividade social a ele associada.

"O festival faz-se com pouco dinheiro, mas com muito entusiasmo, paixão e boa vontade", vincou Elsa Gouveia. No entanto, o objetivo é avançar no sentido da profissionalização, pelo que a organização decidiu partir à procura de fontes de financiamento fora de Portugal já no próximo ano.

Associado ao Madeira Nature Film Festival decorre um projeto educativo vocacionado para as escolas, com o lema "A Natureza na Minha Cidade". Por outro lado, terão lugar espetáculos de dança, com a presença de duas companhias: o Ballet Teatro Paz, dos Açores, e o grupo Dançando Com a Diferença, que vai apresentar uma adaptação de "Dez Mil Seres", numa coreografia de Clara Andermatt.

A exibição dos filmes será também intercalada com ‘workshops’ orientados, entre outros, pelos realizadores O. Philippe, Andrea Pallaoro e Joe Ferrara, abordando temáticas como ser ator em Portugal ou a importância do cinema de Quentin Tarantino.

A abertura do festival foi antecedida, no domingo e na segunda-feira, pela exibição das curtas-metragens que estiveram em digressão no ano passado nos Estados Unidos ("Postcards from Lisbon", "The Tree of Pan", "A Ria, a Água, o Homem", "Ser Ilhéu", "pt.es", "De mim", "Asleep", "Quatro Horas Descalço", "Imaculado" e "Plutão").