O terramoto aconteceu às 18:09, hora local, (09:09 GMT mesma hora em Lisboa), com epicentro no mar frente à costa de Miyagi, a cerca de 60 quilómetros de profundidade no Oceano pacífico, segundo informação da Agência Meteorológica do Japão.

Este organismo também alertou para o risco de que se produza um tsunami de um metro de altura na mesma região do nordeste do Japão.

O U.S. Geological Survey (USGS) disse que o terramoto se centrou a 34 quilómetros a leste de Ishinomaki.

A agência de notícias Kyodo disse que o seu epicentro foi na costa da região de Miyagi, que foi fortemente danificada durante o grande terremoto e tsunami de 2011.