O dia mundial da doença pulmonar obstrutiva crónica é celebrado a 20 de novembro e procura alertar para o perigo desta doença respiratória, que em todo o mundo causa por ano três milhões de mortes.

O número tende a aumentar devido ao envelhecimento da população e à exposição contínua a fatores de risco, como o fumo do tabaco, outras partículas e gases tóxicos inalados. Resulta de uma combinação de fatores de risco ambientais e genéticos. Em Portugal e na Região, no ano de 2022, as doenças do aparelho respiratório foram a terceira causa de morte.

A direção regional da Saúde sensibiliza para o fato da DPOC ser uma doença crónica e progressiva, mas evitável e tratável, que se caracteriza por falta de ar, produção crónica de expetoração e tosse e sensação de aperto torácico.

Em 2024, o tema do dia mundial da DPOC é “conheça a sua função pulmonar” e tem por objetivo chamar a atenção para a importância da medição da função pulmonar, pela técnica da espirometria.

As pessoas com 40 ou mais anos, fumadores ou expostos a fumos ou pó lesivos para aparelho respiratório, que apresentem tosse com expetoração e dispneia (dificuldade em respirar/cansaço), devem consultar o seu médico assistente ou um pneumologista para a realização de uma espirometria para despiste desta patologia.

A espirometria é uma ferramenta essencial para o diagnóstico da DPOC e uma rede de espirometrias está a ser estabelecida na Região, para a implementação de um rastreio organizado da DPOC dirigido a fumadores e ex-fumadores.

A prevenção desta patologia passa por parar de fumar ou evitar a exposição ao fumo passivo e proteger-se contra produtos químicos, pó e fumo em casa e no trabalho.