A monarca faleceu hoje aos  96 anos, revelou o Palácio de Buckingham. Todos os quatro filhos da Rainha – o príncipe Carlos, herdeiro do trono que viajou acompanhado da mulher, Camila, a princesa Ana e os príncipes Eduardo e André – já se encontram junto dela na Escócia.

Também o neto William, segundo na linha de sucessão ao trono britânico, já está no Castelo de Balmoral, para onde está a viajar o seu irmão, Harry, que vive nos Estados Unidos mas que se encontrava em Londres para vários eventos que entretanto cancelou.

As mulheres de William e Harry, Kate e Meghan, respetivamente, não viajaram para o castelo escocês.

Em Londres, largas centenas de britânicos e turistas começaram a juntar-se à porta do Palácio de Buckingham.

À chuva, as pessoas estão a partilhar as suas preocupações e emoções em frente ao palácio, e o mesmo acontece nas imediações do Castelo de Balmoral, segundo o relato da estação pública britânica BBC.

Embora não se conheça qual o exato estado de saúde de Isabel II, o facto de a família real se ter deslocado até ao Castelo de Balmoral está a ser interpretado como um sinal de que a situação é grave. Além disso, a emissora pública BBC suspendeu a sua programação habitual, o que desencadeou especulações sobre um possível anúncio oficial nas próximas horas.

A nova primeira-ministra do Reino Unido, Liz Truss, disse que "todo o país ficou profundamente preocupado com as notícias", numa primeira reação às informações sobre o estado de saúde da Rainha.

O Arcebispo da Cantuária diz que está em oração por ela e os primeiros-ministros da Escócia e do País de Gales dizem que a Rainha está nos seus pensamentos.

A nível internacional, o primeiro-ministro do Canadá, país da Commonwealth (organização que congrega Estados e territórios que integraram no passado o império colonial britânico), Justin Trudeau, colocou uma mensagem na rede social Twitter, dizendo que o seu “pensamento está com a Rainha”.

Mensagem semelhante divulgou a Casa Branca, referindo em comunicado que o Presidente norte-americano, Joe Biden, está "em pensamento com a Rainha (Isabel II) e a sua família”.

A Rainha Isabel II já tinha anunciado na quarta-feira o adiamento de uma reunião do Conselho Privado [Privy Counsel] depois de os médicos a terem aconselhado a descansar, na sequência das audiências com Boris Johnson e Liz Truss na terça-feira.

Na terça-feira, a Rainha recebeu o primeiro-ministro cessante Boris Johnson na residência escocesa em Balmoral para apresentar a demissão, e depois Liz Truss, a qual nomeou oficialmente primeira-ministra.

Imagens divulgadas pelo Palácio de Buckingham mostraram a Rainha de 96 anos, sorridente e apoiada numa bengala, apertando a mão à nova líder, que se tornou a 15.ª chefe de Governo no reinado de 70 anos de Isabel II.

Desde que foi internada no hospital há quase um ano para testes não especificados, a Rainha tem aparecido cada vez mais raramente, mostrando um declínio na saúde.

Tem delegado cada vez mais deveres ao filho Carlos, herdeiro da coroa, que em maio fez a abertura de Estado do parlamento, pela primeira vez naquela que é uma das principais funções constitucionais da monarca.