"O Executivo madeirense associa-se, nesta hora de dor, à família do sacerdote, a quem endereçamos os mais respeitosos votos de pesar pela morte do seu querido familiar, bem como à Igreja Madeirense, chefiada pelo Bispo Dom Nuno Brás, a quem endereçamos igualmente os mais sinceros pêsames", lê-se no comunicado enviado à redação.
"O padre Rafael Maria Andrade é um dos mais conhecidos sacerdotes madeirenses. Natural de São Vicente, foi sacerdote em várias paróquias do Funchal, onde promoveu obra e deixou marca, com uma atividade cultural muito intensa, nomeadamente na área da música. O antigo pároco da paróquia de Nossa Senhora do Socorro promoveu ainda vários eventos solidários, a par de iniciativas que permitiram uma aproximação evidente entre a Igreja madeirense e os fiéis. A ele se deve a criação do centro paroquial do Socorro, sendo ainda de destacar o apoio que deu a várias associações às quais deu guarida nas instalações da paróquia, como grupos de jovens e escoteiros".
Nascido em 1935, em São Vicente, foi ordenado sacerdote em 1950. A paróquia de Santa Maria Maior, na igreja do Socorro, foi aquela onde esteve mais anos, tendo também sido a sua última paróquia.
Foi ainda professor de Português e de Educação Moral durante vários anos, tendo sabido granjear a admiração dos seus alunos.
