"Vemos esta investigação científica como um passo necessário para uma compreensão completa e transparente de como este vírus se propagou pelo mundo", disse aos jornalistas o embaixador dos EUA na sede da ONU em Genebra, Andrew Bremberg.

Os Estados Unidos, que na terça-feira iniciaram oficialmente o procedimento de retirada da OMS, têm criticado a organização desde o início da crise, acusando-a de ter sido lenta a reagir e, sobretudo, de ter sido demasiado complacente com a China, onde o vírus apareceu no final de 2019.

O Presidente dos EUS, Donald Trump, tinha anunciado no final de maio que iria "pôr fim à relação" entre o seu país e a OMS, descrita como "a marioneta da China".

Os dois peritos da OMS, um epidemiologista e um especialista em saúde animal, são esperados este fim de semana em Pequim.

Espera-se que preparem o terreno para uma missão mais ampla para determinar a origem do novo coronavírus, responsável por mais de 556.000 mortes desde o final de dezembro.

O embaixador dos EUA disse esperar que as autoridades chinesas deem aos cientistas "pleno acesso aos dados, amostras e locais".

Uma porta-voz da OMS, Margaret Harris, disse hoje à imprensa que "uma das grandes questões é se o vírus foi transmitido ao homem por um animal, e que animal é".

A grande maioria dos investigadores concorda que o novo coronavírus SARS-CoV-2, a causa da pandemia, pode ter tido origem em morcegos, mas os cientistas acreditam que passou por outra espécie antes de ser transmitido aos humanos.

É esta peça do puzzle que a comunidade científica internacional e a OMS esperam desvendar para perceber o que aconteceu, detetar práticas de risco e evitar outra pandemia.