O Pentágono já tinha anunciado na quarta-feira a suspensão do programa para a entrega de novos F-35, para garantir que este cumpria os regulamentos relacionados com "metais especiais".

Esta sexta-feira, Washington confirmou que a peça em questão, um íman de um aparelho elétrico da Honeywell International, está em utilização desde 2003, notícia a Bloomberg.

Cada um dos mais de 825 caças F-35 entregues até agora contêm um componente feito com liga chinesa, que é proibida pela lei dos EUA e pelos regulamentos do Pentágono, de acordo com o gabinete do programa que supervisiona a aeronave.

O programa, que inclui a entrega de até 3.300 aviões de combate, terá agora de solicitar uma autorização específica contra sanções do Departamento de Defesa, segundo o porta-voz, Russell Goemaere, citado pela mesma agência de notícias.

"Espero que isso possa ser resolvido em breve", salientou.

Por agora, os responsáveis por este programa não consideram substituir os ímanes nos aviões que já fora entregues.

A Lockheed Martin, empresa que fabrica os F-35, já confirmou que tem um fornecedor norte-americano para cobrir as entregas pendentes.