O piloto neerlandês Max Verstappen (Red Bull) regressou hoje aos triunfos no Mundial de Fórmula 1 ao vencer o Grande Prémio da Emilia Romagna, sétima prova do Mundial, garantindo a 59.ª vitória da carreira, quinta da temporada.

Verstappen cumpriu as 63 voltas ao traçado italiano em 01:25.25,252 horas, com o britânico Lando Norris (McLaren) na segunda posição, a 0,725 segundos, e o monegasco Charles Leclerc (Ferrari) em terceiro, a 7,916.

O tricampeão mundial saiu da ‘pole position’ e chegou a ter cerca de oito segundos de vantagem sobre os perseguidores mas o desgaste dos pneus duros permitiu a aproximação de Lando Norris nas últimas 10 voltas, que terminou a menos de um segundo.

“Mais uma ou duas voltas e acho que o apanhava”, desabafava Lando Norris, no final, lamentando o tempo perdido para Verstappen “no início da corrida”.

O piloto britânico esboçou um ataque no arranque, motivado pela vitória na corrida anterior, em Miami. Apesar de ter reagido melhor ao sinal de partida do que o neerlandês, o campeão conseguiu impor a maior potência do Red Bull até chegar à primeira curva, protegendo a trajetória.

A partir daí, Verstappen foi cavando uma distância confortável, até às 10 voltas finais, em que os pneus duros começaram a dar de si.

“Com pneus médios fomos muito fortes mas, com duros, nas últimas 10 ou 15 voltas já não tinha aderência”, explicou o neerlandês, garantindo estar “superfeliz por vencer” em Imola.

Esta foi a quinta vitória em sete corridas disputadas este ano.

“Mudámos muitas coisas no carro. Por isso é que se calhar as coisas foram mais difíceis para nós com os pneus duros”, apontou Verstappen.

Apesar das evoluções técnicas, a Ferrari não conseguiu melhor do que o degrau mais baixo do pódio, apesar de ser o melhor resultado da escuderia italiana desde que o Mundial regressou a Imola.

Já a McLaren parece ter dado um salto em frente em termos competitivos, que deixou Lando Norris surpreendido.

“Umas ou duas voltas a mais e teria sido lindo. Estamos num ponto em que podemos dizer que estamos a par de Ferrari e Red Bull. Ainda é uma surpresa dizer que estamos frustrados por não vencer”, comentou.

O australiano Oscar Piastri (McLaren) foi o quarto classificado, batendo o espanhol Carlos Sainz (Ferrari), que foi quinto. Lewis Hamilton (Mercedes) e George Russell (Mercedes) ficaram logo a seguir, nos sexto e sétimo lugares, respetivamente.

Com estes resultados, Max Verstappen alargou a vantagem no campeonato, agora com 48 pontos sobre o segundo, que passou a ser Charles Leclerc.

Verstappen, que igualou os três triunfos de Ayrton Senna em Imola, tem 161 pontos contra os 113 de Leclerc e os 107 do mexicano Sérgio Pérez (Red Bull), que foi oitavo, a quase um minuto do companheiro de equipa, depois de uma incursão pela escapatória.

No Mundial de construtores, a Red Bull lidera, com 268 pontos, contra os 212 da Ferrari, que é segunda. A McLaren é terceira, com 154.

A próxima ronda é o Grande Prémio do Mónaco, em 26 de maio.