Na Dublin Arena, na capital da República da Irlanda, três golos apontados pelo avançado nigeriano, aos 12, 26 e 75 minutos, resultaram no primeiro título europeu para o conjunto transalpino, comandado por Gian Piero Gasperini, que também conquistou o primeiro ‘cetro’ da carreira, na oitava época em Bérgamo.
Com este desfecho, o campeão germânico desperdiçou a oportunidade de juntar a Liga Europa ao título da Bundesliga, na qual se tornou o primeiro clube sem derrotas numa edição da prova, sendo que, no sábado, pode erguer a Taça da Alemanha, em caso de triunfo sobre o Kaiserslautern, do segundo escalão.
Ao 52.º jogo oficial na época, o Bayer perdeu pela primeira vez, naquela que foi a terceira final da sua história. Em 2001/02, foi finalista do jogo decisivo da Liga dos Campeões, em que foi derrotado pelo Real Madrid, e, em 1987/88, venceu a antiga Taça UEFA, perante o Espanyol.
A Atalanta, ‘carrasco’ do Sporting nos ‘oitavos’ e pela primeira vez numa final europeia, não poderia desejar um melhor começo, já que se colocou na frente da final nos instantes iniciais, face à finalização de Ademola Lookman à ‘boca’ da baliza.
Após cobrado um pontapé de canto, a bola sobrou para o ala Zappacosta, que progrediu pela direita do ataque para cruzar diretinho para o extremo nigeriano fugir à marcação e bater o guarda-redes Kovar, aos 12 minutos.
O irreverente avançado africano, inspirado pelo tento inaugural, aproveitou o momento para voltar a fazer estragos, face ao desacerto defensivo dos ‘farmacêuticos’ irreconhecíveis, que permitiram a Lookman ajeitar a bola e colocá-la por entre as pernas de Xhaka, antes de disparar colocado para o fundo das redes.
No segundo tempo, os comandados pelo espanhol Xabi Alonso, que durante a temporada só não marcaram golos no jogo de hoje e diante do Borussia Mönchengladbach(0-0), para a Liga alemã, não tiveram arte nem engenho para ‘furar’ a linha defensiva adversária.
O jogo de sonho de Lookman e, principalmente, dos adeptos do emblema transalpino não terminou sem que o nigeriano voltasse a fazer o ‘gosto ao pé’, num lance em que trocou as voltas a Tapsoba, ex-Vitória de Guimarães, para, de pé esquerdo, voltar a bater Kovar pela terceira vez.
Apesar do desaire, a campanha dos ‘farmacêuticos’ na Liga Europa ficou marcada pela quebra do recorde de invencibilidade do Benfica, que esteve 48 jogos consecutivos sem perder, com o húngaro Lajos Czeiler e, mais tarde, o romeno Elek Schwartz, entre 1963 e 1965, no comando técnico.
Jogo disputado na Dublin Arena, em Dublin.
Atalanta – Bayer Leverkusen, 3-0.
Ao intervalo: 1-0.
Marcadores:
1-0, Lookman, 12 minutos.
2-0, Lookman, 26.
3-0, Lookman, 75.
Equipas:
– Atalanta: Musso, Djimsiti, Hien, Kolasinac (Scalvini, 46), Zappacosta (Hateboer, 84), Éderson, Koopmeiners, Ruggeri (Tolói, 90+1), De Ketelaere (Pasalic, 57), Lookman e Scamacca (Touré, 83).
(Suplentes: Carnesecchi, Rossi, Tolói, Holm, Pasalic, Touré, De Roon, Bakker, Adopo, Hateboer, Scalvini e Miranchuck).
Treinador: Gian Piero Gasperini.
– Bayer Leverkusen: Kovar, Stanisic (Boniface, 46), Tah, Tapsoba, Frimpong (Tella, 81), Hincapie, Xhaka, Palacios (Andrich, 68), Grimaldo, Wirtz (Schick, 81) e Adli.
(Suplentes: Hradecky, Lomb, Kossounou, Hofmann, Andrich, Borja Iglesias, Arthur, Schick, Tella, Boniface, Hlozek e Puerta).
Treinador: Xabi Alonso.
Árbitro: István Kovács (Roménia).
Ação disciplinar: cartão amarelo para Djimsiti (22), Scamacca (35), Wirtz (35), Zappacosta (60), Tapsoba (67) e Koopmeiners (70).
Assistência: 47.135 espetadores.
Lusa
