A Direção Regional do Turismo, a Associação de Promoção da Madeira e a Associação Regional de Vela irão acompanhar, de perto e in loco, neste próximo fim de semana, a 4ª etapa da Extreme Sailing Series, aquele que é um dos três maiores eventos de vela do mundo, a par e passo com a Volvo Ocean Race e a America’s Cup.

O objetivo desta participação ativa e representativa das várias entidades envolvidas na organização da receção desta Prova na Região, já no próximo mês de setembro – conforme recentemente anunciado, publicamente, em conferência de imprensa – passa, segundo a Diretora Regional do Turismo, por «conhecer a realidade e o ambiente que é vivido no evento para que a Madeira possa preparar-se, antecipada e convenientemente, para o seu maior sucesso, nesta que é a primeira vez que o destino recebe uma competição desta natureza e com esta envergadura».
Para Kátia Carvalho, «é essencial que se conheça de perto a forma como os outros destinos recebem a prova, identificando à priori o envolvimento conseguido, quer junto da população residente quer visitante, e quais as inovações que podem vir a ser conseguidas para melhorar a receção na Região», acrescentando que «sendo esta a primeira vez, importa que estejamos cientes do que realmente esperam de nós e do que podemos fazer para satisfazer não apenas as necessidades mas, sobretudo, as expetativas dos participantes e de todos aqueles que se queiram associar a este grande momento desportivo, turístico e social».

Sendo já conhecida pela prática dos desportos náuticos, a Região ganha um novo destaque mundial, ao ser anfitriã da sexta etapa deste ano da Extreme Sailing Series, prevista para os dias 22 a 25 de Setembro. Aliás, tal como sublinhou o Secretário Regional da Economia, Turismo e Cultura, aquando da Conferência de Imprensa de apresentação do evento, «esta é uma oportunidade única para colocar a Região no mapa dos grandes eventos desportivos internacionais, reforçando a sua notoriedade também neste campo e atraindo novos públicos».

«A Madeira apresenta condições favoráveis à prática de atividades na natureza e no mar, ao longo de todo o ano. Através deste evento, certamente que reforçamos este posicionamento estratégico e a nossa visibilidade, abrindo espaço ao interesse de outras realizações desportivas», frisou, na altura, Eduardo Jesus.
Recorde-se que as conversações que visavam captar uma prova desta natureza para o destino já decorriam há algum tempo, nomeadamente com a equipa portuguesa que também participa, pela primeira vez, nesta competição – a SAIL Portugal que, entretanto, passou a designar-se por “SAIL Portugal – Visit Madeira”.

A OC Sports (entidade que organiza a prova) visitou a Madeira, inclusive, a convite da Direção Regional do Turismo, para conhecer as potencialidades existentes, numa lógica de parceria futura. Devido ao cancelamento da etapa em Istambul, criou-se aqui uma oportunidade que foi de imediato aproveitada e que se antevê fundamental para a necessária afirmação da Região como destino ativo, vocacionado para a prática dos desportos náuticos.

Importa dizer, por fim, que a Extreme Saling Series tem a duração de dez meses e é constituída por 8 etapas, em cidades de 3 continentes (Muscat – Omã, Qingdao – China, Cardiff – País de Gales, Hamburgo – Alemanha, São Petersburgo – Rússia, Madeira – Portugal, Lisboa – Portugal e Austrália).