“Vamos trabalhar em função do contexto atual do clube, mas sempre com uma ideia base: queremos ganhar e com o melhor plantel possível. As restrições financeiras são uma realidade, mas não nos lamentaremos e vamos arranjar estratégias para ultrapassá-las e fazer uma equipa que nos deixe satisfeitos”, afirmou o técnico, ao ser apresentado em conferência de imprensa.
Luís Castro, de 64 anos, vai suceder a Mano Menezes no regresso ao Brasil, dois anos e meio depois de ter deixado o Botafogo, então líder isolado do campeonato, para rumar aos sauditas do Al Nassr, capitaneados pelo avançado internacional português Cristiano Ronaldo.
“Saí [do Botafogo] para trabalhar com um dos jogadores que é referência mundial. Nesse momento, lembrei-me das 14 horas que trabalhava diariamente e dos três empregos que tinha quando estava na quarta divisão portuguesa. Tinha chegado a hora de me poder juntar a uma referência mundial e fi-lo, porque sou dono do meu destino”, recordou.
O técnico transmontano estava inativo desde novembro, quando deixou o Al Wasl, dos Emirados Árabes Unidos, e vai ter a sexta experiência no estrangeiro, prometendo “trabalho digno e dedicação total” pelo Grêmio, cujo último troféu foi conquistado em julho, na Supertaça estadual gaúcha.
“Em instituições grandes, há sempre espaço para mais títulos e é isso que vamos procurar. É um desafio grande. Qualquer pessoa que represente o Grêmio tem uma grande responsabilidade pelo seu prestígio e história. Podemos não ter os recursos que gostaríamos – e isso não me foi escondido [pela estrutura] -, o que nos obriga a ser minuciosos”, advertiu.
Vinculado por duas épocas, até dezembro de 2027, Luís Castro admitiu que, independentemente do mercado, o Grêmio já provou ser capaz de competir, numa altura em que vem de uma mudança presidencial e tem como coordenador técnico Luiz Felipe Scolari, ex-selecionador português.
“Queremos ser protagonistas. Gosto do nosso plantel e o desempenho que teve no final [do último campeonato] abre boas perspetivas para 2026. Se pudermos acrescentar jogadores para fazer evoluir a sua competitividade, melhor”, projetou o primeiro europeu a treinar o Grêmio em sete décadas.
Esperando um campeonato brasileiro “fabuloso, mas em que ninguém tem paz”, Luís Castro deve estrear-se no fim de semana de 10 e 11 de janeiro de 2026, com a visita ao Avenida, para a jornada inaugural do Grupo A da primeira fase do estadual gaúcho.
Lusa
