Francisco Abreu disputa no próximo fim-de-semana mais uma ronda do Campeonato Nacional de Velocidade de Turismo, desta feita tendo como palco o histórico Circuito Internacional de Vila Real, que alberga também a etapa portuguesa do Campeonato do Mundo FIA de Carros de Turismo – WTCC e da Taça Europeia FIA de Carros de Turismo – ETCC. O traçado transmontano é um dos mais exigentes do mundo, mas o jovem mostra-se entusiasmado e apostado em prosseguir a sua época com boas prestações.

– O Circuito Internacional de Vila Real é considerado o ponto alto da temporada. Na tua opinião quais são os factores que contribuem para que a etapa transmontana se distinga dos demais?
Francisco Abreu: Penso que um dos motivos que torna o Vila Real tão especial é o facto de corrermos num circuito dentro de uma cidade habitada por verdadeiros entusiastas do automobilismo. É evidente que o traçado é também único, sobretudo se levarmos em consideração que é citadino, dado que atingimos velocidades elevadíssimas, mais de 220 Km/h, entre barreiras de protecção e qualquer erro é pago com um conhecimento profundo e involuntário dos raids. Mas o público é verdadeiramente extraordinário. É muito apaixonado e conhecedor e posso garantir que nem em Pau, outro circuito citadino onde tive o prazer de competir, os adeptos são tão entusiastas.

– Como já afirmaste, o traçado do Circuito Internacional de Vila Real é muito peculiar e muito exigente. Qual é a tua opinião sobre ele?
Francisco Abreu: É um circuito fabuloso, daqueles em que todos os pilotos gostam ou gostariam de competir. Pode ser verdadeiramente brutal – no sentido literal da palavra – como eu pude sentir no ano passado, quando cometi um ligeiro erro, que noutro circuito não teria consequências, e imediatamente fiquei com um pequeno dano no carro. Anda-se muito depressa, não há outra maneira de ser rápido lá, abordando curvas cegas a alta velocidade e temos ainda a Descida de Mateus, que é de cortar a respiração. Na verdade, quando rodamos no circuito parece que estamos num túnel devido aos elevados níveis de concentração em que temos que estar e à elevada velocidade a que rodamos.

– O ano passado foste muito rápido em Vila Real e conseguiste mesmo conquistar um segundo lugar numa das corridas. Na tua opinião o que é necessário para se ser competitivo na pista transmontana?
Francisco Abreu: Penso que antes de mais é necessário uma boa preparação e nesse aspecto penso que tanto eu como o Manuel (Gião) e o Team Novadriver estamos bem, uma vez que temos vindo a trabalhar afincadamente para chegarmos a Vila Real numa boa condição técnica e de conhecimento do traçado. É importante começarmos bem os treinos-livres de modo a podermos ganhar confiança, que é muito importante num traçado citadino. Convém ter um carro eficaz e previsível para que possamos atacar com segurança numa pista em que é preciso ser muito preciso. Como já disse, nós, pilotos, temos que ter uma capacidade de concentração tremenda para que possamos rodar a velocidades elevadíssimas sem cometer erros.

– Este ano vais ter ao teu dispor de um carro completamente diferente do do ano passado. Achas que o Volkswagen Golf se adaptará bem ao traçado de Vila Real?
Francisco Abreu: Será a primeira vez que rodarei num circuito citadino com um carro de tracção dianteira, mas penso que isso não será entrave para a minha prestação, apesar de seguramente ter que passar por uma fase de adaptação. Mas penso que poderei contar com a experiência do Manuel (Gião) e com o apoio do Team Novadriver. Julgo que podemos ser competitivos, mas vamos ter que trabalhar com afinco porque a concorrência é forte e experiente.

– No final do fim-de-semana que resultado te deixará satisfeito?
Francisco Abreu: Quando entro numa corrida o meu objectivo é sempre andar à frente, mas como todos sabemos, no automobilismo existem muitos factores em jogo e só quando todos se conjugam conseguimos alcançar os nossos desideratos. Vamos trabalhar desde o primeiros instante dos treinos-livres para podermos lutar pelas posições cimeiras e subir ao pódio frente ao fabuloso público de Vila Real seria extraordinário.