O atual 278.º do ranking mundial foi desde sempre a principal imagem de marca do ‘novo’ Estoril Open, que, com nova organização, se mudou em 2015 para o Clube de Ténis do Estoril, retirando-se agora no mais importante torneio da sua carreira.

O vimaranense, de 34 anos, tem sido afetado por vários problemas físicos, que acabaram por levar ao fim da carreira, no qual venceu quatro títulos ATP, entre os quais o Estoril Open em 2018.

O melhor tenista português de sempre – chegou a ser 28.º do ranking mundial – é um dos dois antigos campeões do torneio presente, juntando-se ao vencedor de 2023, Casper Rudd, oitavo da hierarquia ATP, que já tem duas finais perdidas este ano (Los Cabos e Acapulco) e não conquista qualquer título desde que ergueu o troféu no Estoril Open.

O outro ‘top 10’ com presença assegurada em Portugal será o polaco Hubert Hurkacz, nono do mundo, conhecido pelo seu forte serviço e especialista em pisos rápidos, nos quais já conquistou dois Masters 1.000, mas sem grandes resultados em terra batida.

Além de João Sousa, mais dois portugueses têm entrada garantida no quadro principal: Nuno Borges, que este ano se tornou no primeiro luso a chegar à quarta ronda do Open da Austrália, e Henrique Rocha, que venceu na semana passada o seu primeiro challenger, em Múrcia, logo na primeira final que disputou.

Sousa e Rocha tiveram direito a dois dos ‘wild cards’ da organização, com o outro a ser entregue ao jovem brasileiro João Fonseca, de 17 anos, que ocupa o 341.º lugar do ranking mundial, que se ‘mostrou’ ao mundo ao chegar aos quartos de final do torneio do Rio de Janeiro.

Entre os nomes anunciados destaque para o sérvio Miomir Kecmanovic (46.º do mundo), finalista derrotado nas finais individuais e de pares em 2023, o espanhol Alejandro Davidovich Fokina (28.º), um habitual no Estoril, o italiano Lorenzo Musetti (24.º) e o francês Arthur Fils (37.º).

Após a edição de 2024, o futuro do Estoril Open está em risco, depois de ter ficado de fora do calendário do circuito ATP para 2025.

A organização, assim como o próprio circuito, revelou que vai continuar a explorar “todas as vias” para que o torneio português se realize na próxima época e nos anos seguintes.

O Estoril Open realizou-se entre 1990 e 2014 no Complexo Desportivo do Jamor, em Oeiras, sob uma organização diferente, tendo-se mudado em 2015 para o Clube de Ténis do Estoril, com o cunho da 3LOVE.

A edição de 2024 do Estoril Open começa hoje, com a qualificação e o quadro principal arranca em 01 de abril.

Lusa