O Ministro da Defesa já assinou o despacho de cedência da Corveta “Afonso Cerqueira” à Região Autónoma da Madeira. A embarcação, abatida ao efetivo de navios da Armada Portuguesa, será entregue a título gratuito, através de protocolo a ser celebrado entre a Secretaria Regional do Ambiente e Recursos Naturais e o Chefe de Estado-Maior da Armada.

O Governo Regional, quando estiver na posse da corveta, pretende afundá-la no futuro Parque Natural Marinho do Cabo Girão, com o objetivo de constituir um recife artificial e um local privilegiado para a proliferação e observação da vida marinha, com grande potencial turístico na área do mergulho amador.

Para Susana Prada, Secretária do Ambiente e Recursos Naturais“estamos a criar excelentes condições para que o Parque Natural Marinho do Cabo Girão seja um sucesso, alicerçado na excelência da geodiversidade, do património geológico, paisagístico e cultural ali existente, assim como a qualidade da água e de todo o ecossistema marinho”.

Agora a Secretaria Regional do Ambiente e Recursos Naturais, através do Instituto de Florestas e Conservação da Natureza, irá preparar a candidatura a fundos europeus disponíveis para o efeito. Pelo meio, serão ainda feitos estudos técnicos e ambientais inerentes à concretização deste tipo de operação.

Recorde-se que, recentemente, o Governo Regional afundou, com sucesso, no Porto Santo, uma outra corveta.

A Pereira D’Eça foi colocada na zona costeira da ilha, entre o Porto de Abrigo, a Oeste, e o Ilhéu de Cima, a Leste, na Área Marinha Protegida deste ilhéu, pertencente à Rede de Áreas Marinhas Protegidas do Porto Santo, entre as batimétricas dos 28 e dos 30 metros de profundidade.