Pela 16.ª vez consecutiva, o Rali de Portugal integra o calendário de 13 provas do campeonato do Mundo de WRC, que regista como principal novidade para 2024 as entradas da Polónia e da Letónia, em detrimento das saídas do México e da Estónia.

“O Rali de Portugal é muito apetecível. É o primeiro verdadeiramente em terra e é importante pontuar em Portugal, para lançar o resto da época”, afirmou à Lusa Carlos Barbosa, recordando o recorde de concorrentes registado em 2023.

Carlos Barbosa considerou que o acerto no calendário é pontual, já que o Rali de Portugal decorre praticamente na mesma data da última edição, e que as entradas da Polónia e da Letónia, por troca com o México e a Estónia, se devem unicamente a questões financeiras.

“É o calendário possível para quem pode pagar. Quem deixa de pagar sai”, admitiu o presidente da entidade responsável pela organização do Rali de Portugal, que continua com uma avaliação positiva junto dos promotores do WRC.

Carlos Barbosa considerou que a última edição do Rali de Portugal foi “tranquila” e que o comportamento do público, sempre sob escrutínio, “foi ótimo, dado que os espetadores já se seguram uns aos outros e cumprem as regras”.

“O meu receio não são os espetadores portugueses, mas os espanhóis”, adiantou, revelando que está em curso o estudo de um novo plano de segurança para fazer face à “loucura” com as verbas gastas com a GNR, que em 2023 rondaram os 600 mil euros.

O Rali de Portugal é a quinta prova do Mundial WRC, que volta a abrir no Mónaco, entre 25 e 28 de janeiro de 2024, seguindo-se Suécia (15 a 18 fev), Quénia (28 a 31 mar) e Croácia (18 a 21 abr), e a fechar no Japão, de 21 a 24 de novembro.

Calendário do campeonato do mundo de ralis (WRC) de 2024:

1. 25 a 28 jan: Rali de Monte Carlo (asfalto/neve).

2. 15 a 18 fev: Rali da Suécia (neve/gelo).

3. 28 a 31 mar: Rali do Quénia (terra).

4. 18 a 21 abr: Rali da Croácia (asfalto)

5. 9 a 12 mai: Rali de Portugal (terra).

6. 30 mai a 2 jun: Rali da Sardenha, Itália (terra).

7. 27 a 30 jun: Rali da Polónia (terra)

8. 18 a 21 jul: Rali da Letónia (terra)

9. 1 a 4 ago: Rali da Finlândia (terra).

10. 5 a 8 set: Rali da Acrópole, Grécia (terra).

11. 26 a 28 set: Rali do Chile (terra)

12. 31 out a 3 nov: Rali da Europa Central (asfalto)

13. 21 a 24 nov: Rali do Japão (terra).